クールジャパン列伝　林忠正（1/2） | 栗田亮のクールジャパン新展開 Vol.13 | コラム | アパレルウェブ

林忠正の生涯

林忠正（Tadamasa Hahashi）は、明治時代に活躍した美術商だ。浮世絵の普及と啓蒙活動に努めたことで知られている。

林は、1853年、富山県高岡の名門の医家、長崎家の次男として生まれた。（幼名は長崎重次）。 1870年（明治3年）に富山藩士林太仲（たちゅう）の養子となり、林忠正と名乗るようになる。その直後上京し現在の東京大学へと入学。法律家を志していた林は法律とフランス語を学んだ。順風満帆の人生のスタートだったといえる。 ところが翌年、1871年（明治4年）運命の歯車が回る。養父である林太仲が富山藩の廃藩と共に罷免され富山を去ることになってしまったのだ。林は経済的な後ろ盾を失い学業を続けることが困難となってしまった。困り果てた林のもとに飛び込んできたのは、1878年（明治11年）にパリで開かれる万国博覧会の案件だった。貿易商社の起立工商会社がフランス語の通訳を探しているというのだ。林はすぐさま願書を出し採用された。 残り半年で卒業するはずだった大学は中退しフランスへと旅立つことになった。

林忠正（Tadamasa Hahashi）

その頃のヨーロッパでは、ジャポニズムが起きていた。浮世絵、日本画、工芸など 日本美術が脚光を浴び、特に浮世絵を初めて見たヨーロッパの画家たちは、西洋絵画とはまったく異質の大胆な構図やカラフルな色調、優美な曲線に脅威の目を見張り、日本の文化全般に大きな関心を示したのだ。

パリ博覧会でも日本の工芸品は飛ぶように売れた。特に日本に興味を持つ印象派の画家たちは、連日会場にやってきた。林はそこに立って流暢なフランス語で詳しく説明した。その熱のこもった解説を通じて彼らとの親密な交友が始まり、その友情は林の死の日までも続くことになる。

博覧会が終わってしまうと林は通訳の職を失うことになるが、それでも帰国せず、パリの日本美術品を扱う会社で職を得ることになる。当時の日本では浮世絵は卑しいものとされていて、林自身芸術だとは思っていなかった。しかし、パリの熱狂にショックを受け、日本美術の本格的な勉強に取り組んだのだ。

既に日本美術の専門家として名を馳せていた起立工商会社副社長の若井兼三郎の元で日本美術の勉強を始めた林は、日本から美術書を取り寄せては猛烈な勉強を開始し、やがて日本美術のエキスパートとして頭角をあらわすようになる。

当時のフランスは多くの日本美術で溢れていた。しかしそれらは洪水のごとく短期間に大量にもたらされたこともあって玉石混交であり、また、日本についての誤解や間違った知識も多かった。林はまず日本美術とその背景にある日本の文化・風俗について、正しい情報を伝える必要性を感じていた。

栗田　亮（Makoto Kurita）
Tenkai Japan代表

『Cool Japan! カッコイイ＊かわいい＊たのしい＊おいしい＊日本を世界に発信』をテーマに、トラベル、ファッション、ショップ、ブランド等の情報を英語で積極的に発信中。

クールジャパンの翻訳、通訳、海外マーケティングには定評がある。
英語ＷＥＢメディア「Tenkai-japan.com」企画・運営
海外向け電子書籍出版、翻訳、通訳、外国語運営サポート、訪日外国人プロモーション、海外マーケティング、JAPANブランドの海外展開支援
著書『Tokyo Fashion Shopping 2011』、『Osaka Fashion Shopping 2100』『日本ファッションブランド要覧2012』等
訳書『ユニクロ症候群』（小島健輔著）
SEFA-EVENT(仏ジャパンエキスポ主催者）パートナー

ブログ：お客様を海外から呼ぼう！　テンカイジャパン
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